Flora del Bosque
El área de estudio se encuentra situada al sur occidente de la provincia de Loja y sur oriente de la provincia de El Oro, en los cantones Puyango y Las Lajas. Se trata de un área protegida que tiene la categoría de Bosque Protector, con una extensión de 3.712 ha. Su valor radica en que es un relicto de bosque seco tropical con flora y fauna endémicas de esta formación vegetal.
El Bosque Petrificado Puyango BPP se extiende en una superficie con altitudes que fluctúan entre los 360 y 500 msnm y una temperatura media interanual de 25.2 ºC. La precitación media anual es de 1150 mm., durante la época invernal que es de cuatro meses marcados con una precipitación que corresponde al 84% de la total del año; existiendo dos meses (agosto y septiembre) en los que la precipitación es prácticamente nula. Esta concentración de lluvias en pocos meses determinan fuertes cambios en el paisaje, que es una de las características más notables del área.
El BPP es uno de los pocos remanentes de bosque seco tropical al suroeste del Ecuador, en donde la topografía irregular del terreno caracterizada por innumerables pendientes y quebradas han permitido que se conserven relictos de vegetación natural
El objeto del estudio es la caracterización de la cobertura vegetal y la flora existente en el área, para lo cual se identificaron cinco unidades de vegetación en cada una de las cuales se ubicaron parcelas de muestreo en sitios representativos de cada unidad, con lo que se logró establecer la composición florística del BPP.
El presente estudio suministra la información de base para la formulación y desarrollo del Plan de Ordenación y Manejo del Bosque Petrificado Puyango.
Los remanentes boscosos en el área del Bosque Petrificado Puyango son de baja densidad. no obstante su precario estado de conservación son el hábitat y refugio de especies endémicas de fauna silvestre, que por su particular estatus de conservación requieren ser protegidas.
La diversidad florística que se presenta en el área del Bosque Petrificado Puyango es baja, lo cual es característico de la formación de bosque seco tropical, sin embargo tiene un alto valor para la conservación, por la singularidad de las especies registradas que constituyen la base de la comunidad biótica del BPP.
